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Un des plus grands violoncellistes connus s’installa dans les Pyrénées Orientales en 1936 lorsque la guerre civile espagnole éclata. Il s’agit bien sûr de Pablo Casals.
Pablo Casals, musicien catalan (de Catalogne Sud) avait déjà 60 ans quand il émigra, fuyant la dictature franquiste et s’installa à Prades dans la célèbre villa Colette avec certains membres de sa famille et sa gouvernante, Madame Capdevilla.
Pablo Casals laisse un souvenir émouvant pour ne s’être jamais lasser d’aider et de secourir les réfugiés espagnols qui se trouvaient internés dans les différent camps du département : le Boulou, Rivesaltes ou Argelès car il ne se sentait pas le cœur de profiter en toute sérénité du calme et de la paix de son jardin de tilleuls.
Pablo Casals passait ses journées à écrire, à donner des cours d’interprétation et à jouer de la musique de chambre et c’est à la conciergerie du Château de Troy où il emménagea en 1947 que fut créé le célèbre Festival de Prades qui perdure et dont il a fait partie jusqu’en 1966, année de son quatre vingt dixième anniversaire.
En 1971, Pablo Casals a reçu la médaille de la paix des mains du secrétaire général de l’Onu pour son hymne aux Nations Unies.
Il a rejoint la terre natale de sa mère, Porto Rico en 1973 ou il a fini paisiblement ses jours, sans jamais cesser d’écrire.
Hasard des noms, hasard de la vie…Pablo Picasso et Pablo Neruda, quitteront eux aussi ce bas monde la même année que Pablo Casals.
