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L’habitat rural traditionnel catalan s’appelle un mas et il a une origine intéressante.
Littéralement, un mas est un type de construction aux caractéristiques particulières le distinguant d’une maison normale.
Pour certains, un mas signifie une maison avec un champ, ou bien une maison située sur le domaine d’une ancienne ferme, mais qui doit toujours être orientée dans un certain sens par rapport au vent.
Dans le département des Pyrénées Orientales c’est au 9ème siècle qu’apparaissent les premières métairies dispersées qu’on appelait des mas et elles étaient constituées d’un logement d’habitation et d’une bergerie.
Lorsque les familles s’agrandissaient on accolait d’autres maisons aux mas d’origine pour former ainsi des hameaux qui attiraient ainsi de nouveaux habitants.
Les villages prenaient ainsi forme petit à petit.
Le système féodal a fait que les comtes déléguaient leurs pouvoirs à des familles importantes occupant de gros mas qui, ainsi, devenaient encore plus riches. On était donc dans une forme de hiérarchie rurale qui laisse comprendre que dès qu’il y eut des hommes, il y eut des chefs, même dans les mas !
Alors que dans les régions du nord ( pour ne pas dire les parisiens !!) on ne prononce pas le “s” final : un “ma”, chez nous dans tout le grand Sud on se souvient de son origine latine et on dit ” masss” du coup, on ne confond pas avec mât, ma ….