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Voici un autre produit emblématique des Pyrénées Orientales dont la saison est assez courte, il s’agit de l’agneau catalan.
L’agneau catalan qu’on appelle couramment Xai (prononcer chaille) bénéficie d’un label qui garantit qu’il s’agit de bêtes élevées au lait maternel puis aux herbes des pâturages catalans.
L’agneau est abattu entre 2 et 8 mois, ce qui lui vaut un nom différent suivant le cas.
A deux mois c’est un agneau de lait et à 8 mois un broutard.
C’est au printemps qu’on trouve l’agneau catalan en abondance sur les étals, autour de la période de Pâques car les brebis mettent bas en principe à la sortie de l’hiver.
Les catalans ont inventé de nombreuses recettes savoureuses pour déguster leur agneau labellisé, mais quoi de meilleur que de simples côtelettes grillées sur un feu de sarments ? de plus fin qu’un gigot au four accompagné de haricots blancs ou qu’une belle épaule marinée dans un fin banyuls ?
L’ail ajouté parcimonieusement fera le reste et il n’est pas un dimanche de printemps du pays catalan qui ne rende hommage à une de ses viandes tendres et appréciées des consommateurs, de 7 à 77 ans !!!
